Em paralelo com as obras de restauração em andamento na catedral de Notre Dame de Paris, a cidade lançou um concurso de arquitetura para a revitalização dos arredores da catedral. Em 27 de junho, o júri anunciou a equipe liderada pelo paisagista Bas Smets como vencedora do concurso. O projeto, previsto para começar em 2024, irá reimaginar a praça e os estacionamentos subterrâneos abaixo dela, incluindo a cripta arqueológica, a praça Jean XXIII localizada atrás da catedral, as margens do rio Sena e as ruas adjacentes. Este extenso projeto visa trazer os parisienses de volta ao coração de Paris e receber os 12 milhões de visitantes que chegam a cada ano em melhores condições.
O projeto desenvolvido pelo arquiteto paisagista Bas Smets, pelo arquiteto e urbanista GRAU, e por Neufville-Gayet como colaboradores do patrimônio, configura diferentes oportunidades de visualização em direção à catedral. O projeto reimagina sua relação com o rio Sena, de forma que a praça em frente da catedral é imaginada como um espaço aberto cercado de verde que destaca a fachada leste de Notre Dame. As árvores ao redor fornecerão sombra para as áreas de estar. Ao mesmo tempo, uma fina camada de água ocasionalmente escorrerá para resfriar o pátio em tempos de muito calor, criando reflexos efêmeros.
Durante 800 anos, Notre Dame tem sido uma testemunha privilegiada da transformação da cidade. Repensar seu entorno significa primeiro questionar os espaços públicos para a cidade de amanhã. As figuras urbanas, como o pátio, a praça, o alinhamento e as margens do rio, estão todos presentes ao redor da catedral, mas de forma fragmentada. O projeto revela a qualidade de cada lugar e repensa cada uma destas figuras a partir do duplo ângulo do coletivo e do clima. — Bas Smets
A praça atrás da catedral, atualmente dividida por arbustos e cercas, se tornará um amplo espaço público contínuo e aberto em direção à abside da catedral. Os jardins ao sul e as árvores existentes serão integrados a um grande parque ribeirinho com 400 metros de comprimento. Um total de 131 novas árvores serão plantadas. O espaço de estacionamento subterrâneo existente, localizado sob a atual praça principal, é proposto para ser transformado em um passeio inferior, para abrigar as áreas de recepção da catedral com mais de 3000 m² e oferecerá acesso à cripta arqueológica e uma abertura para o Sena.
Uma ampla consulta pública foi realizada de maio a novembro de 2021 sobre o futuro do entorno de Notre Dame. O projeto também se baseia em três modalidades de associação de cidadãos, que interviram em diferentes níveis de progresso no desenvolvimento do projeto: consulta prévia, na qual o público, uma comissão de cidadãos e um colégio de cidadãos/associações foram convidados a fazer parte do júri. A cidade de Paris pretende iniciar a construção em 2024 e concluí-la até 2028.
Em 27 de setembro de 2021, quatro equipes foram selecionadas para trabalhar na revitalização dos arredores da catedral, após uma consulta internacional lançada na primavera de 2021. Os finalistas são:
- A equipe liderada pelo Bureau Bas Smets, com o arquiteto e urbanista GRAU, e o colaborador especialista em patrimônio Neufville-Gayet
- A equipe liderada pelo arquiteto paisagista Michel Desvignes Paysagiste, com as agências Grafton Architects, h2o, e Urban Eco
- A equipe liderada pela agência de arquitetura Aymeric Antoine e Pierre Dufour, com o escritório de paisagismo Ateliers jours, e o urbanista Auxilia
- A equipe liderada pela urbano-paisagista Jacqueline Osty & associés com o arquiteto Bernard Desmoulin e os arquitetos de patrimônio da Orma Architettura
